Bien que les impacts directs du changement climatique sur la santé physique soient de plus en plus documentés, les répercussions sur notre santé mentale restent moins explorées. Les recherches interdisciplinaires à la croisée de la psychologie et des sciences sociales, en plein essor[1] depuis une décennie, mettent en évidence un lien étroit entre la crise écologique et les troubles psychologiques. Il semblerait que les jeunes soient particulièrement touchés par les conséquences du changement climatique, ressentant souvent une anxiété accrue[2] face à l'avenir. On parle alors d’éco-anxiété.

L'éco-anxiété, un terme relativement récent, désigne une préoccupation excessive et persistante face à la crise écologique. Cette réponse émotionnelle se manifeste par une palette de symptômes variés : troubles du sommeil, difficultés de concentration, fatigue chronique, isolement social, voire des états dépressifs. La notion de « solastalgie », introduite par le philosophe Glenn Albrecht, illustre bien cette détresse[3] psychologique provoquée par la dégradation des lieux qui nous sont chers. Face à l'ampleur[4] de ces enjeux, certains envisagent même de renoncer à la parentalité, considérant cette décision comme un acte responsable.

L'éco-anxiété est souvent exacerbée par une exposition constante à des informations alarmantes sur l'état de notre planète. Les médias, traditionnels et sociaux, nous inondent de nouvelles sur les catastrophes naturelles, la perte de biodiversité et les projections climatiques les plus sombres. Cette surinformation peut générer un sentiment d'impuissance et renforcer des angoisses préexistantes.

Les algorithmes des réseaux sociaux, en nous proposant du contenu personnalisé, peuvent nous enfermer dans une « bulle de filtre » qui amplifie nos craintes environnementales.

L'éco-anxiété est également renforcée par un sentiment d'urgence et de menace, alimenté par les avertissements répétés des scientifiques sur les conséquences du changement climatique. Ce sentiment d'imminence peut générer un stress intense et une sensation de panique. De plus, le constat d'une inaction politique et économique face à cette crise exacerbe le sentiment d'impuissance et de colère : le décalage entre les discours et les actes des décideurs érode la confiance des citoyens et contribue à l'amplification de l'éco-anxiété.

Outre ces facteurs collectifs, des caractéristiques individuelles peuvent également favoriser l'éco-anxiété. Certaines personnes, plus sensibles de nature, sont davantage susceptibles d'être affectées par les enjeux environnementaux. Des expériences personnelles, comme des catastrophes naturelles ou des pertes liées à la dégradation de l'environnement, peuvent empirer ces sentiments d'anxiété.

L'éco-anxiété, loin d'être une pathologie mentale, est une réaction tout à fait normale face à une situation anormale. Si elle devient trop envahissante, il est possible d'adopter des stratégies pour la gérer. S'informer sur les enjeux écologiques est essentiel, mais il convient de ne pas se noyer sous un flot[5] d'informations négatives. Agir concrètement pour l'environnement redonne du pouvoir et de l'espoir. En échangeant avec ses proches, ou en consultant un thérapeute, il est possible de trouver du soutien et de nouvelles perspectives. Enfin, des pratiques comme la méditation ou le yoga peuvent aider à apaiser l'esprit.

Samira Zaouya

[1] L’essor : lo sviluppo, l’espansione
[2] Accrue : aumentata, incrementata
[3] La détresse : il distress, l’ansia, il disagio
[4] L’ampleur : l’entità
[5] Le flot : il flusso, l’ondata