Il testo esamina la transizione istituzionale ed economica tra i principati di Nerva e Traiano.

Di Nerva viene analizzata l'elezione senatoria e l'introduzione di importanti riforme fiscali, sociali e infrastrutturali, tra cui gli alimenta e il riordino dei servizi statali.

Del periodo traianeo vengono invece approfondite la politica monetaria, caratterizzata dalla progressiva svalutazione del denario d'argento, e le grandi opere ingegneristiche legate all'espansione dell'Impero, come il ponte sul Danubio progettato da Apollodoro di Damasco.